Biossegurança num aquário doméstico

Nos aquários domésticos, é frequente enfrentarmos todo o tipo de doenças nos nossos habitantes. As consequências são muitas vezes a utilização de produtos medicinais, perdas de exemplares e um pior estado das plantas. Segundo o princípio de que prevenir é melhor do que remediar, vale a pena perceber o que é o termo biossegurança.

A biossegurança consiste em práticas e procedimentos destinados a prevenir a introdução e a propagação de doenças infeciosas, bactérias, vírus, fungos, parasitas, lagostins invasores aquáticos, peixes e crustáceos.

O princípio básico da biossegurança é a desinfeção das mãos, do equipamento, dos animais e das plantas.

A desinfeção é um dos métodos de profilaxia geral na criação de peixes, que consiste em respeitar as regras de higiene através da utilização de métodos naturais e do uso de lavagens ou biocidas. A sua função é destruir microrganismos, atuando sobre estruturas celulares ou funções metabólicas. O objetivo destes tratamentos é prevenir o aparecimento e o desenvolvimento da doença. Pode ser realizada com recurso a produtos químicos e a métodos físicos, como: exposição a alta temperatura, ozono, exposição a raios ultravioleta, limpeza mecânica, secagem, irradiação solar direta.

Devemos desinfetar sempre as mãos antes de começar a trabalhar nos nossos aquários. De preferência, utilizando desinfetantes alcoólicos especiais. Isto aplica-se particularmente aos pescadores que possam trazer agentes patogénicos perigosos do meio natural nas mãos ou debaixo das unhas. O equipamento de aquário, como redes usadas noutro aquário, filtros ou aquecedores, é melhor desinfetá-lo antes de o utilizar, escaldando-o em água a ferver. Deve-se lembrar que devemos utilizar ferramentas de corte separadas para cada um dos aquários, de forma a evitar a transmissão de microrganismos. Em casa, a forma melhor e mais económica de limpar aquários é com uma solução de ácido cítrico, que pode ser adquirida em qualquer mercearia. O ácido cítrico deve primeiro ser dissolvido em água quente. Depois, pulverize a superfície do aquário, esfregue mecanicamente e enxague bem com água. Além disso, o ácido cítrico é excelente para remover depósitos de calcário.

Se o nosso orçamento o permitir, as lâmpadas UV são a melhor opção para desinfetar a água. Muitas empresas fabricantes de filtros de aquário oferecem filtros de balde com lâmpadas incorporadas. Por irradiação, inativam os microrganismos presentes na água em circulação.

Os peixes devem, de preferência, ser importados de um local de confiança, através de um vendedor de confiança. Antes de introduzir novos exemplares no aquário geral, coloque-os num aquário de quarentena.
O período de quarentena é de, no mínimo, 4 semanas. Este é o período em que a maioria dos possíveis agentes patogénicos irá manifestar-se. É importante observar o comportamento dos exemplares. Todos os sintomas de doença, como, por exemplo: perda de cor, roçarem-se uns contra os outros ou contra o aquário, aglomeração à superfície ou junto à saída do filtro, mobilidade reduzida, o aparecimento de pontos brancos no caso da varíola dos peixes (Ichthyophthirius multifiliis), significam que não devemos transferir os exemplares para o aquário geral. Neste caso, o tratamento deve ser iniciado.

As plantas são outro veículo de doenças. Quando compramos ou recebemos plantas de amigos, nunca sabemos o que elas trazem. Desinfetar a flora do aquário não é fácil. As estruturas vegetais mais delicadas são rapidamente destruídas. Uma das melhores formas de descontaminar a vegetação é utilizar ozono. Este método não é muito acessível em casa. A solução mais simples é enxaguar bem as plantas num recipiente com água do aquário e verificar se há caracóis, ovos de outros peixes ou crustáceos na nova decoração. Infelizmente, esta não é uma forma de garantir uma proteção eficaz.

Também se deve dar muita atenção à alimentação. Esta deve estar devidamente adaptada às necessidades nutricionais dos peixes e ser corretamente armazenada. Ao comprar alimento, verifique se a embalagem está aberta, rasgada ou suja. Esses alimentos não devem ser comprados. Não dê alimento fora de prazo, descolorado ou com aspeto ou cheiro alterados. Não compre alimento com muita antecedência. Lembre-se de que alimentar os peixes com ração fora de validade não lhe poupa dinheiro, antes os expõe a doenças e carências vitamínicas. Mantenha o alimento afastado de roedores, ratos e dos respetivos excrementos, que transportam muitos agentes patogénicos perigosos. No caso do alimento vivo, a sua origem é importante, pois contamina-se facilmente. Além disso, não sobrealimente os peixes; é melhor deixá-los com fome do que sobrealimentá-los. Um dia de jejum no ciclo semanal de alimentação limpa o sistema digestivo, previne a degenerescência gorda dos órgãos e tem um efeito positivo no estado geral.

Os parâmetros da água são um elemento importante para garantir o bem-estar dos peixes. Seria bom que estivessem adaptados aos animais que criamos. Manter os peixes em condições inadequadas contribui para uma vida mais curta, para o nanismo e para uma diminuição da reprodução. Ao utilizar água da rede pública de abastecimento, não estamos expostos a ataques de microrganismos nocivos. Utilizam-se filtros de osmose inversa ou água da chuva para obter as condições adequadas.

Outro aspeto são as visitas. Para garantir a segurança do nosso aquário, devemos limitar o contacto apenas à admiração por parte dos visitantes. A nossa tarefa, como aquaristas, é também educar e familiarizar todos os membros da casa com as regras de biossegurança.

Aplicar os princípios acima referidos deve tornar-se um hábito natural de todo o aquarista. Graças a isto, poderemos desfrutar dos nossos animais por mais tempo, do seu bom estado e esplendor, alcançaremos um crescimento maior e mais rápido, bem como um melhor sucesso reprodutivo.