A equipa de limpeza do aquário

"Equipa de limpeza" é a chave para uma gestão bem-sucedida do aquário.

Ao decidirmos montar um aquário de água salgada ou de água doce, seja qual for o tamanho do aquário, a primeira coisa que nos vem à cabeça são os peixes, ou melhor, as espécies de peixes que queremos manter no nosso aquário.

A maioria dos aquascapers não divide os peixes em úteis e decorativos, estando sobretudo interessada na aparência, na cor ou no tamanho. Raramente pensamos em adicionar peixes apenas para ajudar na limpeza do aquário. Neste artigo, vamos descrever, de forma geral, as espécies que o vão ajudar a manter todo o seu aquário.

Mas comecemos pelo início: provavelmente pergunta-se porque precisa de uma "equipa de limpeza" se o seu aquário já tiver um filtro com material filtrante de alta qualidade. A filtração é um dos elementos-chave para o bom funcionamento do aquário, mas por vezes pode revelar-se insuficiente, pelo que necessita de apoio, e esse apoio é dado pelos camarões de água doce, pelos caracóis de água doce e pelos peixes.

A nossa equipa de limpeza do aquário desempenha uma série de funções benéficas no nosso aquário, tais como:

- reduzir o crescimento de algas indesejadas

- limpar a ração de peixe não consumida no aquário

- limpar matéria vegetal em decomposição.

De seguida, apresentamos-lhe os membros mais úteis de qualquer equipa de limpeza e um pouco de informação sobre cada um deles:

Comedor de algas siamês

Características: este peixe tropical de fundo é encontrado no sudeste asiático continental.

É um peixe sociável que se sente melhor mantido em grupo de pelo menos 4-5 indivíduos. Em aquário, cresce até 14 cm. Atualmente, esta espécie é reconhecida como ameaçada de extinção.

Requisitos: são peixes que atingem tamanhos bastante grandes, por isso o aquário de água doce recomendado deve ter, no mínimo, 240 l; precisam de numerosos esconderijos, decorações em pedra e raízes. Podem ser colocados num aquário mais pequeno enquanto combatem as algas, mas, com o tempo, à medida que crescem, devem ser retirados, pois podem tornar-se territoriais.

Função principal no aquário: este peixe é ideal para um aquário de água doce onde exista um problema de algas, como as algas filamentosas, verdes e moles, e fungos Rhizoctonia. Pela nossa experiência, este peixe prefere estas algas e detritos antes de atingir o tamanho adulto completo. Quando cresce, o seu gosto passa a inclinar-se mais para as algas vermelhas.

Camarão Amano

Características: o próximo membro da equipa de limpeza é o camarão que recebeu o nome do aquarista japonês Takashi Amano, que o introduziu pela primeira vez com grande sucesso. Os machos crescem até 3 cm, as fêmeas até 4-5 cm. Este camarão é uma espécie pacífica, perfeita para um aquário comunitário.

Requisitos: o aquário para estes camarões deve ser bastante espaçoso e plantado com numerosas plantas de folhas pequenas, musgos e hepáticas. Deve ter numerosos esconderijos. Este camarão é gregário, pelo que se sentirá provavelmente mais confortável num grupo de 6-8 indivíduos da sua própria espécie. A água deve estar bem oxigenada, pois os camarões são bastante sensíveis.

Função principal no aquário: podemos confirmar, sem dúvida, que esta é a criatura mais diligente que pode existir num aquário, um excelente comedor de algas; um grupo destes camarões consegue limpar uma infestação de algas, por exemplo, algas-cabelo, num único dia. Além disso, come os restos de comida nos cantos e recantos; é literalmente um camarão de "limpeza", pois remove os peixes mortos do aquário muito rapidamente, antes de o dono do aquário se aperceber de que um peixe morreu. Além disso, funciona bem nas fases iniciais do desenvolvimento do aquário, quando lidamos com algas-película ou diatomáceas.

Otocinclus

Características: peixe dócil e sociável, que cresce até 4 cm. No seu ambiente natural, vive nas águas do alto e médio Amazonas. Pode ser mantido num aquário social.

Requisitos: este membro da equipa de limpeza do aquário pode ser colocado com segurança num aquário de água doce de 30 litros. Prefere água macia e é bastante sensível a alterações nos parâmetros da água. Preferindo grupos, o ideal é mantê-lo em grupos de, pelo menos, 5 indivíduos. O peixe gosta de algas, mas a sua dieta deve ser complementada com alimentos secos à base de plantas.

Função principal no aquário: são comedores de algas típicos; graças ao seu pequeno tamanho, limpa eficazmente cantos de difícil acesso e as folhas das plantas em aquários de qualquer dimensão. É especialista em comer: bolores mucilaginosos presentes no início, diatomáceas e algas castanhas presentes nas paredes do aquário.

Molinésia preta

Características: o próximo membro da equipa de limpeza é um peixe vigoroso e sociável, adequado para um aquário geral. Habita naturalmente as regiões da América Central e do Sul. Pode crescer até 9 cm.

Requisitos: este peixe também necessita de água bem oxigenada; a temperatura da água não deve ser inferior a 25 °C e não deve haver quedas bruscas de temperatura. Recomendamos mudanças de água regulares. Um aquário adequado para este peixe é de +100 l, o que seria adequado para um pequeno grupo.

Função principal no aquário: poucos aquaristas sabem que a Molinésia preta também é um excelente comedor de algas. Combate as algas tal como o Otocinclus e o Camarão Amano. Estas espécies comedoras de algas são eficazes na remoção de algas como as algas castanhas e as diatomáceas. Algo que talvez não saiba é que estes peixes também se alimentam de cianobactérias, o que já foi confirmado por um grande número de aquaristas. Vale a pena referir que as cianobactérias são consumidas mais facilmente por indivíduos jovens do que por indivíduos mais velhos.

Ao optar por peixes ornamentais, vale a pena considerar os guppies de Endler, pois têm uma coloração bonita, mas também são úteis, sendo uma das suas principais refeições as algas verdes.

Guppy de Endler

Características: conheça o seguinte membro da equipa de limpeza, o Endler. É um peixe pequeno, que ocorre naturalmente na Venezuela, mas que se reproduz com sucesso em condições de aquário. Os machos atingem apenas 2,5 cm, enquanto as fêmeas chegam aos 4 cm, razão pela qual são uma ótima solução para aquários pequenos. Em boas condições, vivem cerca de 2 anos; em condições piores, em média, cerca de 7 meses.

Requisitos: o peixe é pouco exigente, pelo que é considerado fácil de reproduzir. Tenha cuidado com o povoamento do aquário onde os guppies são mantidos. As barbatanas longas e coloridas dos machos podem tornar-se presa de peixes que gostam de mordiscar as barbatanas de outros indivíduos.

Função principal no aquário: a sua principal vantagem é a bela aparência e os poucos requisitos técnicos no aquário, mas é preferível começar com guppies de Endler em vez de, por exemplo, tetras neon, uma vez que os guppies também são conhecidos como comedores de algas.

Loach das Corredeiras

Características: o próximo membro da equipa de limpeza de água doce é o Loach das Corredeiras. Encontra-se em regiões asiáticas como a China, o Vietname e o Camboja. No seu ambiente natural, vive em zonas fortemente expostas ao sol, o que favorece o crescimento de algas. Cresce até 7 cm. É um peixe sociável, com tendência territorial, mas é possível manter alguns exemplares com sucesso.

Requisitos: este habitante do aquário precisa de água limpa e bem oxigenada, filtrada pelo menos 10 vezes por hora através de um filtro. O aquário deve conter numerosas rochas com um leito de areia e deve ser fortemente iluminado.

Função principal no aquário: esta espécie da equipa de limpeza é excelente a limpar decorações como pedras ou raízes, comendo as algas que nelas se encontram; é muito boa a comer algas verdes.

Botia-tigre e Loach Yo-Yo

Características: a maioria dos aquaristas conhece o nosso próximo membro da equipa de limpeza - peixes que habitam as águas asiáticas. Ambas as espécies são noturnas e alimentam-se no fundo. Vivem em grupos com hierarquias.

Requisitos: são peixes de cardume. A quantidade recomendada no aquário é de, pelo menos, 5 indivíduos. Quando mantidos em quantidades menores, podem tornar-se assustadiços ou agressivos para com outros habitantes do fundo, como os Corydoras. Os loaches reticulados atingem até 16 cm de comprimento, enquanto as botias-tigre podem chegar aos 40 cm em condições de aquário.

Função principal no aquário: provavelmente muitos de vós já tiveram um problema no aquário com caracóis indesejados? Os loaches são candidatos ideais para controlar a população de caracóis no aquário, pois os caracóis são o alimento preferido destes peixes. Infelizmente, estes peixes atingem um tamanho muito grande, pelo que não são adequados para aquários com menos de 120 l nem para o longo prazo.

Outro habitante do aquário, alternativa aos loaches, é o Caracol Assassino. Para caçar caracóis mais pequenos, é perfeito para aquários de menor dimensão, inadequados para os loaches.

Caracóis úteis: Clinthon Corona, Caracóis Nerita, nertina, filopaludina sp.

Características gerais:

Clinthon Corona: o nosso próximo membro da equipa de limpeza. Vive nas águas da Indonésia, Malásia e Tailândia, podendo ser encontrado em estuários rochosos. Atinge um tamanho de 1,8 cm

Nertina: vive em ribeiros de montanha de corrente rápida no Quénia, África do Sul e Moçambique. Come algas-cabelo, limpando algas do vidro do aquário, das plantas e das decorações,

Atinge um tamanho de 1,5 cm a 2,5 cm

Filopaludina sp.: o maior dos caracóis mencionados come algas e é especialista em diatomáceas; é um caracol que habita a Ásia, atingindo 3 cm de tamanho.

Os caracóis toleram tanto água fria como quente, deslocando-se mais depressa em água quente.

Requisitos: estes caracóis não são exigentes, pelo que são recomendados a aquaristas principiantes, mas vale a pena notar que, em aquários abertos, pode acontecer o caracol simplesmente sair.

Função principal no aquário: todos os caracóis acima mencionados são perfeitos para o controlo de algas no aquário. Chegam a locais inacessíveis ao dono e aos peixes e limpam-nos de algas; as suas algas preferidas são as algas verdes e vermelhas, ou as diatomáceas; cada um deles tem a mesma função, mas, na nossa opinião, a melhor decisão será escolher o caracol clinthon corona, uma vez que é o mais pequeno dos três apresentados, tornando-o mais eficiente a comer algas.

Por fim, um pequeno conselho sobre a escolha de uma equipa de limpeza que encontramos na prática. A maioria dos aquaristas escolhe o popular "Comedor de algas siamês" como peixe de limpeza, com base no seu nome. E aqui queremos chamar a atenção para o facto de que, nos seus primeiros meses de vida, antes de atingirem 4-7 cm, o seu principal nutriente são as algas, e são realmente bons comedores de algas. Mas, à medida que crescem, perdem o interesse pelas algas e, como a maioria dos peixes, preferem raízes, ou, mais precisamente, os compostos húmicos contidos nas raízes. Além disso, estes peixes atingem um tamanho bastante significativo, normalmente 13 cm, havendo, no entanto, indivíduos que ultrapassam os 30 cm, pelo que sugerimos que siga o nosso guia e escolha o Otocinclus em vez do popular "comedor de algas".

Para garantir o equilíbrio no seu aquário e controlar o nível de algas sem se preocupar com flutuações nos parâmetros da água, vale a pena introduzir no aquário várias espécies de peixes, camarões (por exemplo, Camarão Amano, camarão-de-fogo) ou caracóis (por exemplo, caracóis nerita) descritos anteriormente neste artigo. Para garantir uma harmonia total no aquário, não bastam uma luz forte, um bom substrato ou uma filtração eficiente; os peixes também são fundamentais, pois têm um enorme impacto no funcionamento de todo o aquário. Por isso, se ainda não tiver nenhuma das espécies descritas neste artigo no seu aquário e tiver, ao mesmo tempo, problemas a gerir o aquário, não hesite em recrutar uma "equipa de limpeza" o mais rapidamente possível.