O Lado Sombrio da Aquariofilia: Endogamia e Hibridização

O tema de hoje não será agradável nem animador para nenhum amante de peixes. Não se aplica apenas às pessoas que cuidam de ciclídeos, embora seja nestes peixes que este problema se note mais rapidamente. A aquariofilia de peixes dá especial atenção aos peixes. Na aquariofilia de plantas, os peixes são apenas um complemento, mas este problema aplica-se a todos os aquariofilistas. Vale a pena mencioná-lo porque os aquascapers muitas vezes desconhecem este problema.

Primeiro, vamos explicar os termos:

Endogamia: é a reprodução de peixes a partir de exemplares estreitamente aparentados entre si, num grau superior ao valor médio de parentesco da população.

Hibridização: tal como o nome indica, é a combinação de espécies diferentes.

Ambos os fenómenos têm consequências semelhantes.

No ambiente natural, podem ocorrer quando a área de distribuição de uma determinada espécie diminui ou como resultado do isolamento. Este não é um fenómeno benéfico. Leva ao aparecimento de alelos recessivos ou, dito de forma simples, ameaça o fenótipo. O fenótipo ameaçado, a depressão endogâmica, manifesta-se por uma diminuição da fertilidade, que por vezes pode até cessar por completo. Estes indivíduos, por vezes, não conseguem ter descendência ou não sobrevivem mais do que alguns dias. Além disso, um grande problema é a redução da vitalidade, da resistência a doenças, a diminuição do tamanho e do peso corporal, o enfraquecimento do esqueleto, o aumento da sensibilidade a alterações nas condições e a fragilidade mental.

Porque há tanto interesse na endogamia?

Sobretudo devido à enorme procura por cores, espécies raras ou genes específicos, muitos criadores optaram pelo caminho mais fácil.

Veja-se o exemplo do ciclídeo americano: o Jack Dempsey (Rocio octofasciata)

A presença de um gene azul conferiu-lhe distinção e, por isso, foi criada a chamada versão "electric blue". A ganância humana, incapaz de aceitar a dificuldade de obter tal descendência, levou ao cruzamento da octofasciata com outras espécies para obter uma suposta versão da EB. Embora seja difícil enganar um aquariofilista experiente, que perceberá a interferência de outras espécies, outros deixam-se enganar e compram um peixe que nunca deveria ter existido.

Situações idênticas afetaram os ciclídeos africanos do Lago Malawi, tão populares pela sua cor e comportamento.

Os criadores produziram aqui uma série de espécies "novas" que nada têm a ver com o Lago Malawi. O peixe mais popular entre os aquariofilistas menos informados é o Aulonocara Fire Fish e o ciclídeo OB, o chamado Calico. Nesta última espécie, as experiências humanas terminaram de forma trágica, porque muitos peixes Calico não conseguem ter descendência.
Não se pode negar a beleza dos peixes artificiais. São, muitas vezes, mais bonitos do que os peixes naturais, mas representam uma enorme ameaça para a aquariofilia, e a vida não lhes é fácil.

As deficiências de saúde fenotípicas acima descritas são mais frequentemente observadas ao longo da vida destes peixes. Muitos deles não chegam à idade adulta.

Mas se a hibridização e a endogamia são tão evidentes entre os ciclídeos, os aquascapers também as têm, frequentemente, nos seus aquários. Isto não é surpreendente, porque o aquascaping se centra sobretudo nas plantas e na composição, e não nos peixes.

Assim, quantas pessoas hoje em dia conseguem mostrar como é, na verdade, um guppy?

Acontece que são praticamente desconhecidos na aquariofilia porque ... as fêmeas não têm cor. A fêmea é simplesmente cinzenta. No caso dos peixes-espada, a situação é semelhante.

É claro que os peixes endogâmicos e híbridos não desenvolvem cornos nem uma segunda cauda. Mas isso não significa que esteja tudo bem com eles. As falhas fenotípicas e a esperança de vida destes peixes são argumentos suficientes para nos mantermos afastados deles. Além disso, ao comprar este tipo de peixes, é bom lembrar que tudo o que fazemos é encher os bolsos de pessoas completamente indiferentes ao destino destes animais indefesos.

Depois de tantas palavras amargas, vejamos como nos podemos proteger de comprar um peixe criado pelo homem ou descendente de peixes aparentados, muitas vezes filho de irmãos.

-Primeiro, certifique-se de que a espécie que pretende comprar existe na natureza.

-Em segundo lugar, vale a pena comprar peixes da geração F1, ou seja, a primeira geração após peixes selvagens. Esta é a maior garantia de que os progenitores não eram aparentados.

-Em terceiro lugar, compre peixes a pessoas que dominam o assunto e que tenham progenitores bem selecionados.

-É óbvio que nem toda a gente se pode dar a esse luxo (não se trata apenas do preço, mas também do acesso a uma determinada espécie), por isso, se quiser comprar peixes numa loja, lembre-se de os observar com atenção.

-As barbatanas não devem ser demasiado longas, pois isso indica problemas com o corpo do peixe.

-Falta de proporções corretas, de comportamento e de alimentação adequados.

-Além disso, não compre peixes do aquário da loja onde estejam peixes mortos.

-O aquário da loja deve estar limpo. Um vendedor deve conhecer a origem dos seus peixes.

Em suma, devemos lembrar-nos de que todos têm o direito de decidir o que manter no aquário, mas, ao optar por um peixe artificial, é preciso saber em que consiste essa artificialidade e que riscos ela implica.