Difusor de CO2: Inline ou dentro do aquário, e como escolher

Um difusor de CO2 divide o gás pressurizado numa névoa fina, para que este se dissolva na água em vez de escapar à superfície. Um difusor Inline fica fora do aquário, na mangueira de saída de um filtro externo tipo canister; um difusor interno é montado dentro do aquário. Ambos funcionam da mesma maneira. A escolha depende do filtro que utiliza e da quantidade de equipamento que quer ver.

O que é um difusor de CO2 e qual é a diferença entre Inline e interno?

O CO2 pressurizado sai da garrafa em estado gasoso, e o gás que chega à superfície como uma bolha grande é gás que as plantas nunca aproveitam. O difusor obriga-o a passar primeiro por uma membrana de cerâmica porosa, que o divide numa névoa suficientemente fina para permanecer na água o tempo necessário a dissolver-se. Todo o resto — Inline ou interno, em vidro, acrílico ou metal — é uma questão de onde isso acontece e do que exige da sua instalação.

Como funciona um difusor de CO2

O gás chega sob pressão, encontra a cerâmica e sai do outro lado em névoa. Isso só acontece acima da pressão mínima de trabalho da membrana, de 30psi; abaixo dela a cerâmica mantém-se fechada e obtém bolhas no contador sem nada dentro do aquário. A membrana é uma peça consumível em todos os tipos: entope-se lentamente, pode ser limpa e, a certa altura, é substituída.

Inline: fora do aquário, na mangueira do filtro

Um difusor Inline é instalado na mangueira de saída de um filtro externo tipo canister, pelo que a névoa se junta à água no caminho de regresso ao aquário e o caudal do filtro espalha-a por todo o aquário. Nada fica visível acima da linha do vidro; a unidade vive no móvel, junto ao filtro. É vendido em medidas que correspondem às mangueiras de filtro mais comuns: 12/16 (DI/DE) ou 16/22 (DI/DE), pelo que é a mangueira que já tem que decide qual encaixa.

Interno: dentro do aquário, no vidro

Um difusor interno é montado dentro do aquário numa ventosa, e a névoa sobe a partir do ponto onde o colocar. Funciona com qualquer filtro e vê-o a trabalhar — basta um olhar para saber se continua a nebulizar. A maioria dos difusores internos é fabricada em medidas ajustadas a volumes de água abaixo ou acima de 150L, pelo que é o aquário que decide qual comprar.

Difusor de CO2 Inline vs. interno: a comparação

A maioria das pessoas decide-se por uma linha da tabela abaixo e não por todas: normalmente o filtro que já tem, ou a quantidade de equipamento que está disposta a ver no aquascape. Leia-a com esse critério.

Note o que nenhuma das colunas afirma. Nenhum difusor dosifica o gás. A dose é definida no regulador e no contador de bolhas, e depois confirmada na água com um drop checker, pelo que os dois tipos não diferem na quantidade de CO2 que conseguem fornecer — apenas no ponto por onde entra, no equipamento de que precisa e no que a manutenção lhe custa.

Que difusor de CO2 se adapta ao seu filtro e ao seu aquário?

Comece pelo filtro. É o único requisito que não consegue contornar.

Tem um filtro externo tipo canister

Então qualquer um dos tipos funciona, e o difusor Inline é normalmente a melhor opção: mantém o equipamento fora do aquário e a névoa entra com o caudal de retorno. Verifique primeiro o diâmetro da mangueira. Uma unidade Inline é vendida para uma medida de mangueira específica — 12/16 DI/DE ou 16/22 DI/DE — e a ligação tem de fazer vedação no tubo do seu filtro. Se não tiver a certeza, meça a mangueira em vez de adivinhar pelo nome do modelo do filtro.

Tem um filtro interno, ou nenhum canister

Então o difusor interno é a opção, porque não há mangueira de saída onde intervir. Monte-o em baixo e do lado em que o caudal leve a névoa através da plantação, em vez de a lançar diretamente para um canto. Escolha a medida pelo volume de água do aquário — pequeno para aquários abaixo de 150 litros ou grande para aquários acima de 150 litros — e não pelo que parece bem na fotografia.

Não quer nada visível no aquascape

Uma unidade Inline é a única que desaparece por completo, já que tudo fica dentro do móvel. Um difusor interno pode ser escondido atrás do hardscape ou de um grupo de plantas de haste, do lado oposto ao vidro frontal, o que oculta o corpo, ainda que a própria névoa continue a fazer parte da imagem. Alguns aquascapers gostam disso; outros não.

De que precisa um difusor de CO2 para funcionar: pressão, tubo e regulador

O difusor é a última peça da linha e rende apenas tanto quanto aquilo que o alimenta. Três coisas decidem isso, e nenhuma delas é o difusor.

Pressão de trabalho

Cada cerâmica tem uma pressão mínima de trabalho de 30 psi abaixo da qual não nebuliza, embora os difusores CO2Art funcionem melhor entre 40-50 psi. Um regulador que não consiga manter essa pressão dá-lhe um contador de bolhas a contar e um aquário que não recebe nada. Um regulador de duplo estágio mantém a sua saída estável à medida que a garrafa se esvazia, e é isso que mantém a névoa uniforme desde a garrafa cheia até à garrafa vazia. Dê alguns minutos depois de a válvula solenoide abrir para que a pressão suba, antes de a avaliar.

Tubo resistente ao CO2, nunca silicone

Use tubo vendido como resistente ao CO2. O gás escapa através das paredes de silicone, pelo que o contador indica uma dose que o aquário nunca recebe, e a linha endurece e fende com o tempo. Instale também uma válvula anti-retorno entre o difusor e o regulador, para que a água não possa ser sifonada de volta pela linha quando o gás se desliga à noite.

O contador de bolhas: só água

Encha o contador de bolhas com água. Os líquidos e óleos para contadores percorrem a linha e revestem a cerâmica, e essa é a razão mais comum para um difusor novo deixar de nebulizar no início da sua vida. Se já passou óleo pela linha, conte com limpar ou substituir a membrana, em vez de aumentar o gás para compensar.

Como sabe se o difusor de CO2 está a funcionar?

Não é no difusor que o lê. Lê-o no drop checker e nas plantas.

O que o contador de bolhas lhe diz, e o que não diz

O contador mostra o que sai do regulador, não o que se dissolve. Isso conta sobretudo numa unidade Inline, onde a névoa fica escondida dentro da mangueira e o contador é muitas vezes a única coisa em movimento que consegue ver. Trate-o como uma verificação de repetibilidade: a mesma contagem hoje e ontem significa que a dose não se desviou.

Ler um drop checker

Um drop checker fica suspenso no aquário e muda de cor com o gás dissolvido, sendo o único teste que cobre igualmente os dois tipos de difusor. Dê-lhe tempo — acompanha a água com um atraso de horas e não de minutos — e leia-o sempre no mesmo momento do fotoperíodo. Uma leitura feita pouco depois de as luzes acenderem diz muito pouco.

O que as plantas mostram

A confirmação lenta é o crescimento: folhas novas que vêm com o tamanho completo e bolhas de oxigénio no fim do fotoperíodo. Uma mudança súbita numa das duas coisas, sem que nada mais tenha sido alterado, justifica uma olhada ao difusor antes de mexer na dose. Uma cerâmica entupida e uma garrafa vazia têm exatamente o mesmo aspeto do lado das plantas.

Limpeza e manutenção: o que corre mal em cada um

Ambos os tipos entopem. Diferem na frequência e na visibilidade, mas os dois exigem limpeza regular.

Limpar um difusor Inline

Quando entope, o trabalho é maior: o filtro é desmontado, a mangueira é aberta e a unidade é aberta peça por peça. Planeie-o como parte de uma manutenção do filtro em vez de o tratar como uma tarefa própria, e verifique se há pingos nas ligações quando o caudal voltar.

Limpar um difusor interno

Vive dentro da água, pelo que o calcário e as algas se acumulam na cerâmica e precisa de limpeza por rotina e não por surpresa. A compensação é o acesso: sai do suporte em segundos, limpa-se e volta ao lugar sem que o filtro seja tocado. Mergulhe-o numa solução de lixívia e água (proporção de 1:3) e passe-o bem por água antes de voltar ao aquário.

Quando substituir a membrana de cerâmica

O entupimento manifesta-se de forma diferente em cada tipo. Dentro do aquário, vê a névoa a ficar mais fina; no Inline, vê a pressão a subir sem nada visível que o explique. Em qualquer dos casos, quando uma limpeza já não devolve a névoa, substitua a membrana. Aumentar o ritmo de bolhas para forçar o gás através de uma cerâmica bloqueada desperdiça CO2 e coloca pressão onde ela não era prevista.

Então que difusor de CO2 deve comprar?

Não há um tipo melhor, apenas um que assenta melhor no aquário que tem.

Se continua indeciso, compre a pensar no filtro que tem agora e não no que talvez venha a comprar. Qualquer dos difusores muda para um aquário novo; uma ligação que não corresponde à sua mangueira não.

• Já tem um filtro externo tipo canister e quer o aquascape livre: instale um difusor Inline e confirme a medida da mangueira antes de encomendar.
• O seu filtro é interno ou de mochila, ou prefere ver a unidade a trabalhar e retirá-la para limpar: opte por um difusor interno, dimensionado para o volume do seu aquário.
• Está a comprar toda a linha de uma vez: um sistema completo junta um regulador, tubo e difusor já compatíveis na pressão de trabalho, o que elimina o erro que é caro descobrir mais tarde.
• Qualquer que seja a escolha, conte com tubo resistente ao CO2, uma válvula anti-retorno e um drop checker. São eles que tornam a dose segura e legível, não são extras opcionais.

Perguntas frequentes

Um difusor de CO2 Inline é melhor do que um interno?

Nenhum dissolve o gás por um princípio diferente; ambos o empurram através de uma membrana de cerâmica. A unidade Inline mantém o equipamento fora do aquascape, mas precisa de um filtro externo tipo canister, enquanto a unidade interna funciona com qualquer filtro e é mais fácil de inspecionar e limpar.

Posso usar um difusor de CO2 Inline sem filtro externo?

Não. Um difusor Inline é instalado na mangueira de saída de um filtro externo tipo canister, pelo que tem de existir uma mangueira onde intervir. Com um filtro interno ou de mochila, use em vez disso um difusor interno.

Um difusor de CO2 precisa de um regulador especial?

Precisa de um que consiga manter de forma estável a pressão mínima de trabalho do difusor, de 30 psi. Abaixo disso a cerâmica não nebuliza e vê bolhas no contador sem que nada chegue ao aquário. Confirme o valor indicado no difusor antes de os juntar.

Posso usar tubo de silicone com um difusor de CO2?

Não. O gás escapa através das paredes de silicone, pelo que o contador de bolhas indica uma dose que o aquário nunca recebe e a linha degrada-se com o tempo. Use tubo vendido como resistente ao CO2, com uma válvula anti-retorno entre o difusor e o regulador.

Com que frequência devo limpar um difusor de CO2?

Limpe um difusor interno sempre que a névoa fique visivelmente mais fina, já que fica dentro da água do aquário e acumula calcário e algas. Uma unidade Inline aguenta muito mais tempo entre limpezas. Quando a limpeza já não devolve a névoa, substitua a membrana de cerâmica.

Já decidiu por que caminho a névoa deve chegar às suas plantas? Escolha o difusor que corresponde ao seu filtro, ou opte por um sistema completo que já combina o regulador, o tubo e o difusor na pressão de trabalho.

Fontes

• Aquarocks Colorado

• A página de produto de cada difusor comparado (as nossas próprias fichas)