Biótopos Africanos - um mundo subaquático fascinante no continente mais quente

Aquário biótopo - o reflexo do ambiente natural capturado no aquário. Esta é a definição mais curta possível deste termo. Hoje vamos conhecer melhor os biótopos africanos, que têm vindo a ganhar popularidade nos últimos anos.

Existe um mito comum de que os aquários biótopo são reservados apenas a aquaristas experientes. Isso não é verdade! Na nossa opinião, este tipo de configuração natural é algo que todos os aquaristas deveriam experimentar, pois pode ser mesmo a sua praia! Entre os inúmeros biótopos existentes, decidimos mostrar-lhe hoje como pode criar o seu próprio aquário biótopo de rio africano ou de lago africano!

Antes de mais, vejamos alguns factos sobre a natureza de África.

África situa-se de forma quase simétrica em ambos os lados do equador. É um continente compacto, com uma linha costeira pouco recortada, a segunda maior área do mundo e uma enorme extensão em latitude.

A topografia do continente é dominada por planaltos, que ocupam 2/3 do continente, separados por vales. A parte oriental de África está separada do resto por falhas que delimitam enormes fossas tectónicas, cujo fundo está preenchido pelas águas dos lagos. O ponto mais alto de África é o pico Kibo, no Maciço do Quilimanjaro (5.895 m acima do nível do mar), e o mais baixo é o Lago Assal, na Bacia de Danakil (173 m acima do nível do mar). África situa-se em zonas de clima quente e, localmente, temperado. A localização em ambos os lados do equador significa que, teoricamente, o norte e o sul têm o mesmo clima. No entanto, a maior distância em relação ao mar na parte norte cria um clima continental no interior do Sahara. Devido à linha costeira recortada, as correntes marítimas têm uma grande influência no clima.

Como é evidente, queremos falar de aquascaping, por isso vamos diretamente ao mundo subaquático. Antes de mais, tenha em conta que a ocorrência de águas superficiais em África está intimamente relacionada com o zonamento climático.

RIOS

Em geral, existem três tipos de rios em África:

-Rios permanentes - são rios com um nível de água constante e elevado, que nascem, tal como o Nilo, na zona equatorial húmida. Exemplos deste tipo de rios, além do Nilo, são o Congo, o Oranje, o Zambeze e outros rios africanos. Estes rios têm normalmente leitos largos e uma corrente bastante rápida, frequentemente pontuada por numerosas quedas de água. Existem muitas espécies de peixes, incluindo bagres de cabeça para baixo e vários ciclídeos. O rio mais longo do mundo, que é também o maior sistema fluvial de África - o Nilo -, atravessa todas as zonas climáticas e paisagísticas de África e merece uma descrição mais detalhada, uma vez que os seus parâmetros físicos e químicos, e por conseguinte também a sua fauna e flora, variam consoante o troço. O biótopo do Nilo perto do Lago Vitória tem um aspeto completamente diferente das águas turvas do delta do rio, fortemente alteradas pela ação humana.

-Rios sazonais - são os rios da savana, que correm em pleno caudal na época das chuvas, enquanto na época seca secam total ou quase totalmente. Os parâmetros da água variam entre uma corrente rápida e um canal parcialmente seco, frequentemente com elevada salinidade. São habitados sobretudo por peixes da família das carpas. Exemplos de rios periódicos são o Bahr al-Arab e o Azaauak.

-Rios episódicos - ocorrem nos desertos. Os seus leitos (uadis) só se enchem de água quando chove intensamente. Por vezes, a água infiltra-se na areia em poucas horas. São rios episódicos o Saaura e o Irawan.

Os aquaristas apreciam especialmente dois dos biótopos dos rios africanos:

- O Biótopo do Rio Congo

- O Biótopo dos rios periódicos

Comecemos pelo primeiro - O Biótopo do Rio Congo

Um biótopo proveniente da África Central, caracterizado por uma corrente de água bastante forte e uma disposição modesta de plantas.

Como substrato devem ser utilizados areia e pedaços de rocha.

Os parâmetros da água são: pH 7,0-7,8, temperatura 24-27 graus Celsius.

Plantas: crinum e anubias

Espécies de peixes: tetras do Congo, ciclídeos, Synodontis. Não introduza outros companheiros de aquário que possam comer os tetras pequenos.

Podem ser utilizados pedaços de rocha (incluindo grandes placas que imitam quedas de água) e pedaços de madeira na decoração. O elemento-chave da decoração neste aquário biótopo é o movimento constante da água, que deve estar bem oxigenada.

O Biótopo dos rios periódicos

A melhor representação deste biótopo deve encaminhar os aquaristas para o paludário, uma vez que o aspeto mais natural seria complementado com plantas de pântano. A impressão de um rio a secar também pode ser conseguida através de uma decoração rica na secção aquática.

O substrato pode ser cascalho de várias granulometrias; até cascalho fino serve.

Parâmetros da água: pH 5,5-7, temperatura da água 24-28 graus Celsius.

Plantas: plantas do género pistia, anubias, jacinto-de-água

Espécies de peixes: o notho de cauda vermelha e o panchax listado são companheiros de aquário adequados

A decoração pode incluir grandes pedaços de madeira que sobressaem da superfície da água, pedras e lenhitos que servirão de esconderijos. A flora deve ser densa e o mais variada possível. As plantas flutuantes criam um excelente efeito misterioso.

LAGOS E ÁGUAS PARADAS

África não possui uma grande multiplicidade de lagos, mas os que existem são extremamente interessantes devido às espécies endémicas que os habitam. Particularmente interessantes são os Grandes Lagos Africanos de fenda (Lago Vitória, Lago Alberto, Lago Eduardo, Tanganica, Malawi), que preenchem as depressões tectónicas dos Grandes Rifts Africanos. Estes lagos caracterizam-se por águas límpidas de grande profundidade e um fundo rochoso repleto de grutas e detritos rochosos. De facto, cada um dos lagos é um biótopo distinto, com espécies de flora e fauna que lhe são exclusivas. Merece também destaque o Lago Chade, um lago endorreico que fica parcialmente seco na época seca. O lago tem águas pouco profundas e quentes e margens lodosas cobertas de vegetação pantanosa. Existem espécies endémicas, como o peixe-pulmonado da África Ocidental.

Embora África esteja mais associada à escassez de água, uma das paisagens típicas do continente são os vastos pântanos, criados pelas cheias sazonais dos rios. Os mais famosos são os pântanos do delta do Okavango.

Entre os lagos e águas paradas acima mencionados, os biótopos que encontramos mais frequentemente em aquários são os Biótopos dos Lagos Malawi, Tanganica e Vitória.

O Biótopo do Lago Malawi

Um biótopo que encanta pela beleza bruta das rochas, que servem de pano de fundo a uma variedade de peixes coloridos.

O substrato deve ser areia ou cascalho.

Parâmetros da água: pH entre 7,7 e 8,8, temperatura da água 24-29 graus Celsius.

Plantas: algas (que são um alimento natural para os incubadores bucais), anubias ou vallisneria isoladas

Peixes: diversas variedades de ciclídeos do Malawi

A decoração deve basear-se principalmente (ou exclusivamente) em rochas e pedras, uma vez que se pretende imitar detritos rochosos. Para quem valoriza as plantas, o ideal são apenas exemplares isolados entre as rochas.

É recomendável usar iluminação pontual, que realça este efeito surpreendente.

O Biótopo do Lago Vitória

Substrato: areia

Parâmetros da água: pH 7,1-9,0, temperatura 26-34 graus Celsius, água límpida

Plantas: as plantas adequadas a este biótopo podem ser vallisneria, anubias

Peixes: algumas variedades de incubadores bucais e ciclídeos

Rochas e pedras podem ser utilizadas na decoração; as raízes ficam com bom aspeto quando parecem «entrar» no aquário a partir de cima.

Iluminação não muito intensa.

O Biótopo do Lago Tanganica

Um biótopo com uma grande variedade de peixes e decoração rochosa.

Areia e pequenas pedras podem ser utilizadas como substrato.

Parâmetros da água: pH entre 7,6 e 9,2, temperatura da água 24-29 graus Celsius, água límpida.

Plantas: vallisneria, milefólio-de-água

Peixes: as espécies encontradas neste biótopo são Julidochromis dickfeldi, ciclídeos, tropheus

Grandes rochas (especialmente arenitos e calcários), pedras e conchas vazias podem ser utilizadas na decoração. As plantas não devem ser demasiado densas.

A iluminação não deve ser demasiado intensa; a iluminação pontual fica bem.

Se decidir criar um aquário biótopo africano, tenha em conta que diferentes rochas e pedras têm impacto na química da água. Para os peixes que vivem nos lagos africanos profundos ricos nestas rochas, o pH é mais elevado do que no caso de outras espécies de água doce, o que também deve ser considerado na escolha do plantel. Vale a pena comprar madeira, rochas e pedras disponíveis no comércio de aquariofilia. Naturalmente, a quantidade de peixes introduzidos no aquário também deve respeitar as suas necessidades de espaço. Sobrepovoamento pode originar problemas graves para todo o ecossistema do aquário, e resgatar um ambiente destes da catástrofe é a última coisa que qualquer aquarista deseja. Além disso, se pensar em acrescentar espécies que não constam da lista, lembre-se de que estas devem ter necessidades de água semelhantes, o que é particularmente importante no caso dos aquários biótopo.